请帖

我手里拿着一份请柬，是我所在的宿舍毕业生晚餐会请帖，我可以邀请一位老师来参加。我们宿舍总共差不多60个人，今年的毕业生有12个，与往年惯例一样，学年结束时总是由每位毕业生邀请一位老师来参加离别晚会，再加上Housemaster和House tutor（宿舍导师），差不多30个人大吃一顿。

让我感到有趣的是，即使每个人只邀请一位老师，即使学生和老师经过5年都已经那么熟悉，即使大家都住在方圆不超过一公里的范围内，而且即使晚会的规模不算大，英国人还是要印制好30份精美的请帖，用专用的带宿舍的徽章的请柬纸，“2007届XX宿舍毕业生共同邀请您参加毕业生晚会；6月27日星期一晚上7:30；请回复XXX老师”；再装进一个小信封，发送到每个老师的手里——就好像那本A Concise Chinese-English Dictionary for Lovers里面所说的那样，英国人所喜欢强调的“doing things properly”。

还记得有一次，一位老师发给我封email要我做件什么事情，我也就随便回复他已经办好了，结果立即收到一封措辞严厉的答复——“亲爱的炯：我希望你明白，虽然email通讯方便快捷，但却并意味着你可以忘记基本书信礼貌。你毕竟不是在给你的朋友们传手机短信，所以下次答复时请务必加上给收件人的问候。你亲爱的XX。”原来我以为由于答复简短，所以直接就两行回复出去了，却没在开头写上“亲爱的XXX老师”，结果惹得那个老师很不爽。从此以后我每封email开头言必先称“亲爱的XXX”。