Opportunity vs. Responsibility

Thomas Friedman今天到LSE来宣传他的新书，主题是关于环境和绿色能源的。用今晚主持人的话来说，Friedman直到昨天之前一直可算是《纽约时报》最著名的专栏作家了（因为同样在《纽约时报》写专栏的Paul Krugman昨天刚刚得到诺贝尔奖，立即名声大涨），更以一本《世界是平的》（The World Is Flat）获得全球知名度。

全球暖化这样的话题这几年热得很，大多数人恐怕都已经听得厌烦了。但Friedman对这个问题的切入点我觉得很能代表美国人的思维方式——对他来说，应对全球暖化、发掘绿色新能源，是人类的挑战但却也更是机遇。他觉得任何一个国家，若能够首先解决能源问题、环境问题，就将主宰世界。引领绿色革命的国家，就将在世界竞争中胜出；绿色能源是继信息革命之后的又一个重大发展机遇。“许多中国人抱怨，西方人用了150年廉价肮脏的能源，现在是时候也让中国享受150年肮脏但廉价的能源的时候了；但我告诉这些中国朋友们，以公平原则来说你们当然有权利要求和西方人一样继续使用不清洁的能源，但如果美国人有一天真正开创出新的清洁能源时，那你们就要永远向我们购买这种新型能源了。”

这与欧洲人习惯的思维模式不同。欧洲人是最早意识到并开始唠叨全球暖化的，但对他们来说这更多的是一个需要人类共同来承担的责任——节能减炭的责任，环保的责任，减少垃圾掩埋的责任，签订并执行京都议定书的责任。在Friedman讲话之后，LSE的Nick Stern教授的关于“如何进行全球合作来解决温室效应”的提问就很明显地体现出欧洲人的思维模式。欧洲人强调的是collaboration，但Friedman整场演讲的主题内容其实是围绕competition展开的——如何在能源危机的时代里领先别人找出新的清洁能源方案。欧洲人强调的是每个国家、每个政府、每个个人的责任和义务，更倾向于用法律和强制、约束手段来面对能源问题；但美国人强调的是通过市场（以及国家间的）竞争及科技创新来解决问题，政府最应该做的是制订政策引导、鼓励企业开发新型能源。

所以有时候不得不佩服美国人的斗志和开拓精神。同一个挑战，两种视角；虽然责任也很重要，但进步毕竟是要通过把握机遇来取得的。究竟哪个国家能够在这场新世纪的清洁能源之争中获胜呢？我也像Friedman先生一样，当然希望是我自己的国家取胜。